Von N. T. Wright
Diese 13-teilige Serie schaut sich die wichtigsten Elemente des christlichen Lebens an und wie wir sie aus einer einzigartigen christlichen Perspektive betrachten können, damit sie unser Leben in der Welt verändern.
Wir werden alles abdecken, von typischen christlichen Aktivitäten wie Gebet, Taufe und Kirchgang bis hin zu allgemeineren menschlichen Erfahrungen wie Arbeit, Erholung und Trauer.
Die Sammlung antiker Texte, die Christen als ihre heilige Schrift, die Bibel, kennen, ist riesig, vielfältig und geheimnisvoll. In diesem Video meint Prof. Wright, dass die Bibel, wie viele großartige Literaturwerke, eine alternative Welt zu der unseren bietet. Außerdem gibt die Bibel auf einzigartige Weise Anleitungen und Wege in diese alternative Welt, wenn wir Augen haben, um zu sehen, und Ohren, um zu hören.
In dieser neuen Serie von N.T. Wright Online schauen wir uns die transformativen Elemente unseres christlichen Glaubens an und wie wir sie auf einzigartige Weise betrachten und unseren Lebensstil dadurch verändern können.
In meinem Land hieß es früher, die Bibel sei das Buch, das jeder besitze, aber niemand lese. Wenn das so war, wäre das eine Tragödie. Es stimmt auf jeden Fall, dass in meiner Kindheit wahrscheinlich die meisten Familien irgendwo eine Bibel hatten. Und wenn der Pfarrer zu Besuch kam und eine Passage lesen wollte, bliesen sie nervös den Staub davon und holten sie hervor, damit er sie lesen konnte. Aber die größere Frage ist: Was ist die Bibel? Warum sollten wir sie lesen? Wie sollten wir sie lesen?
Es ist kein einfaches Buch. Zumindest ist es nicht die Art von Buch, die man einfach so wie einen Roman lesen kann. Tatsächlich ist es ein Buch mit vielen geheimnisvollen Tiefen, das einen, wenn man sich ihm mit der richtigen Einstellung nähert, einlädt und in seine Geheimnisse einweiht. Und seine Geheimnisse eröffnen eine Welt voller Bedeutungen, die sich von der Welt der Bedeutungen unterscheidet, die wir sonst haben. Denn wir leben nicht in einem neutralen Raum.
Wir werden ständig mit Ideen bombardiert – aus Zeitungen, aus dem Fernsehen, von überall her. Und wenn sich die Kultur hin und her bewegt und wir nur auf die Geräusche hören, die unsere Kultur uns um die Ohren hauen, dann werden wir verwirrt und oft durcheinander sein und vielleicht alles Mögliche vermasseln.
Die Bibel sagt stattdessen: Nein, hier ist eine Welt. Hier ist eine Welt, in der du leben kannst. Eine Welt, die Gottes Welt ist, die Welt des Gottes, der die Welt und dich geschaffen hat. Und wenn du lernst, die Bibel zu lesen, wird dir die Bibel helfen, dorthin zu gelangen, wo du sein musst. Denn die Bibel ist im Grunde das Jesus-Buch.
Jesus ist das Herzstück der Bibel. Und weil Jesus das Herzstück der christlichen Botschaft ist, ist die Bibel als das Buch, das von ihm Zeugnis ablegt, von entscheidender Bedeutung. Jetzt könntest du sagen: „Nun, ich habe angefangen, die Bibel zu lesen, und es gab mehrere hundert Seiten, bevor Jesus überhaupt erwähnt wurde.“ Das stimmt. Was Christen als Altes Testament bezeichnen, ist vorbereitend. Es ist wie die dunklen, reichen Wurzeln eines großen Baumes. Und ohne diese dunklen, reichen Wurzeln kann der Baum nicht stehen. Aber man merkt, dass alle vier Evangelien – Matthäus, Markus, Lukas und Johannes – ihre Geschichte von Jesus so schreiben, dass sie sagen: Was du jetzt in dieser Geschichte von Jesus siehst, ist das, worauf die ganze Geschichte des Alten Testaments hinauslief.
Das sieht man daran, dass Matthäus sein Buch mit einer Genealogie von Abraham bis Jesus beginnt. Markus fängt sein Buch damit an, dass er zwei Propheten zitiert, die sich auf die Zeit freuen, in der Israels Gott selbst persönlich zurückkommen wird. Lukas fängt sein Buch damit an, dass er die Geschichte erzählt, die den Anfang des ersten Buches Samuel widerspiegelt, dessen Höhepunkt die Ankunft Davids ist, der der wahre König sein wird. Und jetzt ist hier derjenige, der der größere Sohn des großen David sein wird. Und Johannes beginnt sein Buch majestätisch mit den Worten: „Am Anfang war das Wort“, was an Genesis 1 erinnert. Am Anfang schuf Gott Himmel und Erde. Und das ist nicht nur etwas, das sie am Anfang einfügen. Es durchdringt ihre ganze Geschichte.
Wenn wir Jesus betrachten, sehen wir die Erfüllung, den Höhepunkt – den paradoxen und unerwarteten Höhepunkt, wenn man so will – der gesamten bisherigen Geschichte. Und man merkt, dass sie es so beabsichtigen, zum Beispiel am Ende des Lukasevangeliums, wo es eine wunderbare Szene nach der Kreuzigung Jesu und nach seiner Auferstehung gibt, auch wenn sie das noch nicht wissen. Zwei seiner Jünger sind auf dem Heimweg von Jerusalem, und Jesus kommt und schließt sich ihnen inkognito an, und sie erzählen ihm, wie traurig sie sind, weil sie diesem Mann, Jesus, gefolgt sind und gehofft haben, dass er derjenige ist, der Israel retten wird. Aber das kann er nicht gewesen sein, denn sie haben ihn gekreuzigt. Und Jesus, der auferstandene Jesus, sagt ihnen, dass sie die Geschichte nicht richtig verstanden haben. Begreift ihr nicht, dass es so kommen musste? Und es heißt, beginnend mit Mose und allen Propheten, legte er ihnen in allen Schriften die Dinge aus, die ihn betrafen. Das ist in gewisser Weise das, was Lukas in seinem ganzen Werk tut. Das ist es, was das ganze Neue Testament tut: Es legt die gesamten Schriften Israels in Bezug auf Jesus aus und legt Jesus in Bezug auf die gesamten Schriften Israels aus.
In gewisser Weise hat man also, wenn man Jesus hat, die ganze Bibel. Aber nur wenn man sie immer wieder durchgeht, findet man die Tiefe, die Weisheit und den Reichtum, die tatsächlich darin enthalten sind. Und dann strahlt alles von Jesus aus. Durch die Apostelgeschichte, durch die verschiedenen Briefe, durch die Offenbarung des Johannes. Die frühen Christen erkannten schnell, dass dies die Bücher waren, die Jesus am nächsten standen. Sie halfen ihnen, den richtigen Weg zu finden und darauf zu bleiben.
Wie sollten wir also die Bibel lesen? Für ein Kind oder jemanden, der nicht so gut lesen kann, würde ich sagen: Fang mit dem Johannesevangelium an. Fang mit dem Johannesevangelium an, das auf einer Ebene sehr einfach, auf einer anderen Ebene erstaunlich tiefgründig, aber für fast jeden leicht zu lesen ist, um dich in die grundlegende Geschichte von Jesus einzuführen.
Gleichzeitig sollte man aber auch mit den Psalmen im Alten Testament beginnen. Die Psalmen tauchen immer wieder im Neuen Testament auf. Einige von ihnen sind rätselhaft, aber so viele von ihnen erheben uns an Orte, an denen wir uns in der Gegenwart Gottes wiederfinden und mit Gott ins Geschäft kommen können, ob zum Guten oder zum Schlechten, ob wir glücklich oder traurig oder verwirrt sind oder was auch immer. Die Psalmen und die Evangelien sind zusammen ein guter Einstieg.
Aber letztendlich sollten wir uns zum Ziel setzen, die ganze Bibel zu lesen. Ich würde jetzt nicht sagen, fang mit Genesis an, lies dich bis zur Offenbarung durch und mach dann noch mal dasselbe. Manche Leute machen das manchmal. Das ist in Ordnung. Ich würde eher dazu raten, sich für eines der Systeme zu entscheiden. Es gibt viele, die einen durch dieses Buch, dann durch jenes Buch und dann durch ein weiteres Buch führen, und zwar in einer ausgewogeneren Reihenfolge, als wenn man einfach alles hintereinander durchliest.
Wie lange dauert es, die Bibel zu lesen? Aber neben dem Lesen der gesamten Bibel, was manche Leute in einem Jahr schaffen, machen es andere in sechs Monaten. Manche brauchen dafür drei Jahre. Man könnte die ganze Bibel in etwa drei oder vier Tagen durchlesen, wenn man sich hinsetzen würde und nichts anderes zu tun hätte. Sie ist ungefähr so lang wie, ich weiß nicht, Tolkiens „Herr der Ringe“ oder so etwas in der Art. Manche Leute lesen das in drei oder vier Tagen. Es gibt also keinen Grund, nicht das ganze Buch zu lesen und sich darin zu vertiefen.
Aber man braucht auch ein Gleichgewicht. Man muss auf Details achten. Man muss sich eine Passage aussuchen, die man besonders mag oder die einen besonders verwirrt, und sagen: Okay, diese Woche oder dieses Wochenende oder nächsten Monat setze ich mich damit hin, mit einem Notizbuch und einem Bleistift und vielleicht ein oder zwei Bibelwörterbüchern oder was auch immer beim Studium der Bibel hilft. Und ich will dieses Kapitel verstehen und daran arbeiten und daran arbeiten und sehen, wie es funktioniert.
Und behandle es so, als wärst du ein Schauspieler in einem Theaterstück und müsstest eine Rolle lernen und darüber nachdenken, was diese Figur eigentlich macht. Warum sagt sie das? Oder warum macht er das? Denke über bestimmte Passagen mit solchen Fragen nach.
Es gibt also ein Gleichgewicht zwischen dem Lesen des gesamten Textes und der Konzentration auf einzelne Passagen. Und das geht immer so weiter. Und jedes Mal, wenn du das durchgehst, wirst du bemerkenswerterweise Dinge sehen, die du beim letzten Mal nicht gesehen hast. Das erlebe ich immer noch, obwohl ich die Bibel schon seit 50 oder 60 Jahren durchlese. Ich sehe immer noch Dinge, von denen ich denke: Das war beim letzten Mal sicher nicht da. Nun, es war da, aber mein Blick ist darüber hinweggeglitten, weil ich nicht auf das eingestimmt war, was dort vor sich ging.
Aber verbringe auch liebevoll und sorgfältig Zeit mit bestimmten Passagen. Ich habe kürzlich viel über Römer 8 geschrieben. Das ist ein Kapitel, das viele Menschen als sehr eindringlich empfinden. Es lohnt sich, es auseinanderzunehmen und Wort für Wort durchzugehen, bis man das Gefühl hat, es zu leben und zu atmen.
All das sollte also geschehen. Und wenn das geschieht, passieren seltsame Dinge. Manchmal springt einem ein Vers oder eine kurze Passage einfach aus dem Text entgegen und sagt: Das ist gerade für dich bestimmt. Wie kommt es dazu? Das ist das Werk des Heiligen Geistes. Wenn wir beten, wie wir es immer tun sollten, bevor wir die Bibel lesen, dann können und werden alle möglichen überraschenden Dinge passieren.
Aber als Grundlage dafür solltest du versuchen, auswendig zu lernen. Auch hier gilt wieder, dass manche Menschen das Auswendiglernen leichter finden als andere. Ich sage den Leuten immer wieder: Wenn du in einem Theaterstück mitspielst, würdest du effektiv ganze Szenen, ganze Akte von Shakespeare oder wem auch immer auswendig lernen. Und du könntest das Ganze im Kopf haben. Und wenn ich das meinen Schülern sage, sehen sie ein bisschen schockiert und überrascht aus. Ich habe gesagt: „Nun, ihr könntet den Philipperbrief auswendig lernen. Das könntet ihr in ein paar Tagen schaffen. Wenn ihr in einem Theaterstück mitspielen würdet, hättet ihr genauso lange Reden. Warum versucht ihr es nicht einfach?“ Und manchmal kommen Leute zurück und sagen: „Es ist erstaunlich. Das Auswendiglernen hat mich dazu gebracht, über die Worte und ihre Bedeutung auf eine Weise nachzudenken, wie ich es vorher noch nie getan habe. Das ist ein wirklich guter Tipp. Es ist der Nährboden für das Wirken des Heiligen Geistes.
Wenn wir darüber nachdenken, gibt es natürlich seltsame Dinge. Die ersten Jünger Jesu hatten nicht das, was wir als Neues Testament bezeichnen. Sie hatten ihre Erinnerungen an Jesus, sie hatten den Heiligen Geist und sie hatten ein viel besseres Wissen über das Alte Testament, als fast jeder von uns jemals haben wird. Und damit arbeiteten sie, und daraus entstand das Neue Testament. Aber sie haben nichts versäumt, denn sie hatten all das, um weiterzumachen. Erinnerungen an Jesus, wie du sie dir nicht vorstellen kannst. Sie kannten sich aus, sie kannten das Alte Testament, sie kannten Jesus, sie hatten den Heiligen Geist.
Manchmal haben Leute zu mir gesagt: „Aber Tom, während eines Großteils der Kirchengeschichte waren viele normale Christen praktisch Analphabeten und konnten es nicht selbst lesen.“ Nun, da ist zweifellos etwas Wahres dran. Allerdings ist es interessant, dass es in der frühen Kirche Lehrer gab. Und was haben sie den Menschen beigebracht? Sie haben ihnen unter anderem das Lesen beigebracht. Denn funktionaler Analphabetismus war in der Antike weit verbreitet, vor allem unter den Armen. Also haben die frühen christlichen Lehrer den Menschen das Lesen beigebracht, damit sie die Heilige Schrift selbst lesen konnten. Aber auf jeden Fall gab es natürlich in Teilen des Mittelalters, als viele Menschen in Europa Analphabeten waren, Gemälde. Wandmalereien in Kirchen. Zeichnungen aller Art. Bilder, die den Menschen die Geschichte erzählten. Ob es nun die Arche Noah war oder das Jüngste Gericht, aber immer mit Jesus und seinem Tod und seiner Auferstehung im Mittelpunkt.
Es gab eine Gegenreaktion, als zur Zeit der Reformation mit dem Aufkommen des Buchdrucks die Menschen sagten: Was wir jetzt brauchen, ist das Wort. Wir brauchen die tatsächlichen Worte. Und wir werden diese Bilder nicht mehr verwenden. Das birgt immer die Gefahr der Götzenverehrung. Ich denke, wir erkennen jetzt, dass wir beides brauchen. Wir brauchen die Worte und wir brauchen die Bilder. Die Bilder, um die Worte zum Leben zu erwecken. Die Worte, um sicherzustellen, dass wir die Bilder richtig lesen.
Aber das Wichtigste ist, dass die ganze Geschichte der Bibel, die sich auf Jesus konzentriert, unser Buch ist. Es gehört uns. Es ist unser Erbe. Wenn wir Teil des Volkes Gottes sein wollen, ist es dieses Buch, das das Volk Gottes zu dem macht, was es ist. Nehmen wir es also als solches an, und lesen wir es doch gemäß seiner ganzen Bedeutung.