Schlachter 2000: „51 Und siehe, der Vorhang im Tempel riss von oben bis unten entzwei, und die Erde erbebte, und die Felsen spalteten sich. 52 Und die Gräber öffneten sich, und viele Leiber der entschlafenen Heiligen wurden auferweckt 53 und gingen aus den Gräbern hervor nach seiner Auferstehung und kamen in die heilige Stadt und erschienen vielen.“

2001 Translation: „Trotz der beschriebenen unglaublichen Ereignisse fehlen sie im Parallelbericht in Lukas 23:45 und werden auch sonst nirgendwo in der Bibel erwähnt. Die Worte sind aus dem Zusammenhang gerissen und brechen die Chronologie. Die Worte widersprechen anderen biblischen Aussagen, wie zum Beispiel 1. Korinther 15, wo der Apostel argumentiert, dass noch niemand auferstanden ist. Es gibt auch einige Unterschiede im Wortlaut in den ältesten Handschriften, insbesondere im Codex Sinaiticus.“

Die ausführlichere Erklärung der Übersetzer:

In unserer Übersetzung haben wir die Worte aus Matthäus 27:52-53 gestrichen, in denen von „Heiligen“ die Rede ist, die nach der Auferstehung Jesu aus den Gräbern steigen und in der „Heiligen Stadt“ gesehen werden. Warum? Die Worte sind unecht (gefälscht, später zur Bibel hinzugefügt).

Warum sagen wir das? Dafür gibt es sechs Hauptgründe.

Erstens gibt es keine ähnlichen Berichte im Parallelbericht in Lukas 23:45, obwohl die Ereignisse unglaublich und schockierend sind. Wenn tote Menschen aus ihren Gräbern auferweckt wurden und dann in Jerusalem herumliefen, ist es doch sehr verdächtig, dass Lukas das nicht erwähnt hat.

Zweitens: Warum gibt es nirgendwo in der Bibel einen Bericht (oder auch nur einen Hinweis) darüber, wer diese Menschen waren, was sie taten, was sie sagten, oder überhaupt etwas?

Drittens: Der einzige mögliche Hinweis auf eine Auferstehung in der Vergangenheit findet sich in 1. Korinther 15, wo Paulus ausführlich darlegt, dass es noch keine Auferstehung der Menschen in der Antike gegeben hat und dass die Lehre gefährlicher Unsinn ist. Dieses „Ereignis“ könnte er durchaus im Sinn gehabt haben. Wenn ja, dann bestätigt Paulus selbst, dass sie falsch ist.

Viertens: Fällt dir auf, dass diese Worte aus dem Zusammenhang gerissen sind? Die Worte stehen mitten in Matthäus‘ Beschreibung der Dinge, die zur Zeit von Jesu Tod geschahen! Doch die Worte erzählen, dass die angeblich Auferstandenen den Friedhof erst viel später verließen. Wann? Nach Vers 53, nach der Auferstehung Jesu! Das war drei Tage später.

Wenn du die Worte weglässt, fließt der gesamte Text besser. Das ist oft bei anderen Wörtern der Fall, von denen wir wissen, dass sie unecht sind.

Fünftens: Ältere Handschriften berichten die Ereignisse mit verschiedenen Worten. So fehlen zum Beispiel die Worte „und die Gräber wurden geöffnet“ (και τα μνημεία ανεώχθησαν) in Vers 52 und die Worte „und gingen“ (εισήλθον) im Codex Sinaiticus. Auch das ist sehr verdächtig und typisch für gefälschte Wörter und Passagen, von denen wir wissen, dass sie gefälscht sind.

Die außergewöhnlichen Ereignisse fehlen also seltsamerweise in den anderen Evangelien, werden nirgendwo sonst erwähnt (wurden aber möglicherweise von Paulus als falsch bezeichnet), sind nicht in der richtigen Reihenfolge und die ältesten Handschriften sind sich nicht einig über den Wortlaut. Außerdem lenken sie von dem viel wichtigeren symbolischen Wunder ab, dass der Vorhang des Tempels (der das „Allerheiligste“, den Eingang zur Gegenwart Gottes, abtrennte) in zwei Teile gerissen wurde.

Es gibt noch einen sechsten, umfassenderen Grund: Der Matthäus-Text ist der am meisten beschädigte Text der Bibel.

Textverfälschung bei Matthäus

Normalerweise würden wir ein Wunder nicht in Frage stellen, da solche Dinge von Natur aus unwahrscheinlich und wundersam sein sollten. Wie wir jedoch in mehreren unserer Übersetzerhinweise festgestellt haben, enthalten die erhaltenen Handschriften von Matthäus mehr nachweisbare Verfälschungen als jedes andere Evangelium. Es scheint, dass dies wahrscheinlich nur eine weitere davon ist.

Wir haben noch keine vollständige Matthäus-Handschrift aus der Zeit vor dem 4. Jahrhundert n. Chr. gefunden. Alten Quellen zufolge war Matthäus das erste Evangelium, das geschrieben wurde, und zwar auf Aramäisch. Damals war die christliche Gemeinde klein und das Kopieren von Schriftrollen war teuer. Die Anzahl der Kopien des Matthäus-Evangeliums war wahrscheinlich viele Jahrzehnte lang winzig. Jetzt war der perfekte Zeitpunkt, um den Matthäus-Text zu verfälschen, und genau das scheint an vielen Stellen passiert zu sein.

Wie kam es zu der Verfälschung?

Da es nur so wenige vollständige Kopien gab, handelte es sich nicht um persönliche Kopien, sondern um lebende Dokumente, die in den Gottesdiensten verwendet wurden. Leser und Lehrer hinterließen Markierungen und kritzelten Notizen an die Ränder und zwischen die Zeilen, um die Bedeutung des Textes zu verdeutlichen oder als Gedächtnisstütze bei Predigten zu dienen.

Irgendwann wurden diese Manuskripte alt und abgenutzt und mussten kopiert werden. Es scheint, dass bei diesem Prozess viele der gekritzelten Notizen in den Hauptteil des Textes kopiert wurden. Auf diese Weise gelangten wahrscheinlich die meisten falschen Wörter, Notizen, Erklärungen und hinzugefügten Details in den Matthäustext.

Daher geschah diese Verfälschung wahrscheinlich im späten 1. oder frühen 2. Jahrhundert, als es nur eine kleine Anzahl von Kopien gab. Außerdem berichten antike Quellen, dass das griechische Matthäus Evangelium, das wir heute haben, aus einer Übersetzung aus dem 2. Jahrhundert stammt. Damit das griechische Matthäus Evangelium diese Worte enthält, muss es aus einer verfälschten aramäischen Abschrift entstanden sein. All diese Verfälschungen wurden also schon recht früh in den Text aufgenommen, wahrscheinlich innerhalb von 50 bis 75 Jahren nach Jesu Hinrichtung.

Ein weiterer Grund für die Annahme, dass die Worte recht früh hinzugefügt wurden, ist die Tatsache, dass die gefälschten Worte über die „Auferstehung“ von vielen frühen „Kirchenvätern“ zitiert werden. Der erste war Ignatius, der um 107 n. Chr. starb.

In Zukunft könnte jemand weitere alte Handschriften von Matthäus entdecken. Vielleicht finden wir sogar ein Exemplar aus dem ersten Jahrhundert. Dann können wir das Evangelium vielleicht vollständig wiederherstellen. Bis dahin können wir jedoch nur unser Bestes tun, um mögliche Verfälschungen wie diese zu erkennen und entsprechend zu handeln.

Warum hinzugefügt?

Wenn die Worte gefälscht sind, müssen wir uns fragen, warum jemand so etwas erfinden würde?

Nun, in der Antike war es üblich, dass sich Mythen um den Tod großer Menschen rankten. Der Oxford Bible Commentary stellt fest, dass die Menschen „das Ende großer Persönlichkeiten mit außergewöhnlichen Ereignissen verbanden“, z. B. mit Bäumen, die außerhalb der Saison blühten, mit Himmelserschütterungen oder mit Vogelrufen zur falschen Tageszeit.

Vielleicht beschlossen einige frühe Christen, den Tod Jesu auf eine Weise auszuschmücken, die seine Größe in ihrer Kultur hervorheben oder ihn für Ungläubige respektabler erscheinen lassen würde. So verbreiteten sie die Geschichte, dass eine große Anzahl von Toten zum Leben erwacht und später in den Himmel auferweckt worden sei.