Von Eric
Inzwischen müsstet ihr alle wissen, dass die Leitende Körperschaft der Zeugen Jehovas seit dem 1. November dieses Jahres nicht mehr von den Versammlungsverkündigern verlangt, dass sie ihre monatliche Predigttätigkeit berichten. Diese Ankündigung war Teil des Programms der Jahresversammlung 2023 im Oktober, an der nur privilegierte Zeugen Jehovas teilnahmen. Normalerweise werden die Informationen, die auf der Jahresversammlung bekannt gegeben werden, erst in der Januar-Sendung auf JW.org an die breite Masse der JW-Gemeinschaft weitergegeben, aber dieses Jahr wurden einige Vorträge aus dem Programm der Jahresversammlung in der November-Sendung veröffentlicht.
Falls du nicht gesehen hast, wie Samuel Herd diese Ankündigung gemacht hat, hier ist sie:
Wir freuen uns, ankündigen zu können, dass ab dem 1. November 2023 die Verkündiger der Versammlung nicht mehr aufgefordert werden, die Zeit, welche sie im Predigtdienst verbracht haben, zu berichten. Die Verkündiger werden auch nicht mehr aufgefordert, ihre Abgaben, die gezeigten Videos oder ihre Rückbesuche zu berichten. Stattdessen wird der Predigtdienstbericht lediglich ein Kästchen enthalten, in dem jeder Verkündiger angeben kann, dass er oder sie in irgendeiner Form am Predigtdienst teilgenommen hat.
Samuel Herd, Jahresversammlung 2023
Bei Herds Ankündigung handelt es sich nicht um eine geringfügige administrative Änderung, wie sie in den Richtlinien und Verfahren eines großen multinationalen Unternehmens häufig vorkommt. Dies ist eine große Sache für die Gemeinschaft der Zeugen Jehovas, eine sehr große Sache, wie die Reaktion der Zuhörer auf die Nachricht zeigt.
Nun, Brüder und Schwestern, war das nicht ein erstaunliches Programm? Dies ist wirklich ein historischer Tag in der Geschichte der Zeugen Jehovas.
Mark Sanderson, Jahresversammlung 2023
„Eine erstaunliche Sendung“? „Ein historischer Tag in der Geschichte der Zeugen Jehovas“?
Und warum? Warum ist das so erstaunlich? Warum ist es so historisch?
Dem überschwänglichen Beifall nach zu urteilen, ist das Publikum unglaublich glücklich über diese Ankündigung, aber warum?
Hattest du schon einmal anhaltende Kopfschmerzen oder einen anderen chronischen Schmerz, der einfach nicht aufhören wollte? Aber dann, aus heiterem Himmel, sind sie verschwunden. Wie fühlst du dich? Du warst nicht glücklich über die Schmerzen, aber du bist sicher froh, dass sie weg sind, oder?
Für die meisten Zeugen Jehovas wird diese Ankündigung mit Freude aufgenommen werden, weil ein lästiger Aspekt ihrer Anbetung endlich beseitigt wurde und es nur mehr als ein Jahrhundert gedauert hat, bis dies geschah.
Jemand, der noch nie als Zeuge Jehovas gelebt hat, wird die Bedeutung dieser Veränderung wahrscheinlich nicht verstehen. Für einen Außenstehenden mag es wie eine unbedeutende Änderung der administrativen Richtlinien erscheinen. Schließlich handelt es sich nur um einen einfachen Bericht, der einmal im Monat erfolgt. Warum also der ganze Wirbel? Um diese Frage zu beantworten, möchte ich dich auf eine kurze Reise in die Vergangenheit mitnehmen.
Als ich 10 Jahre alt war, besuchte meine Familie den Königreichssaal in der 24th Street in Hamilton, Ontario, Kanada. An der Wand in der Nähe der Bühne hing eine Tafel wie diese, auf der der monatliche Bericht für die Versammlung mit Angaben zu den Stunden, den Abgaben und den Durchschnittswerten der Versammlung stand. Wenn ich mich recht erinnere, war in den späten 1950er Jahren das monatliche Ziel für jeden Verkündiger, 12 Stunden Predidienst zu leisten, 12 Zeitschriften abzugeben, 6 Wiedervorsprechen zu tätigen (heute „Rückbesuche“) und 1 Bibelstudium durchzuführen. Irgendwann wurde die Stundenvorgabe auf 10 Stunden pro Monat gesenkt.
Eine Sache, die du bei diesen Tabellen beachten solltest, ist, dass sie beide im September und nicht im Januar beginnen. Das liegt daran, dass das Geschäftsjahr der Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania von September bis August geht. Deshalb findet die jährliche Zusammenkunft im Oktober eines jeden Jahres statt. Die Satzung der Gesellschaft schreibt vor, dass der Vorstand einmal im Jahr zusammenkommt. Die Religion der Zeugen Jehovas ist in ihrem Kern ein Produkt eines Unternehmens.
Wie wichtig es ist, den Überblick über die Abgaben, die geleisteten Stunden und die Einhaltung der Unternehmensvorschriften zu behalten, wird seit Jahrzehnten durch den halbjährlichen Besuch der Kreisaufseher – in den 1950er Jahren hießen sie noch „Kreisdiener“ – durchgesetzt. Sie prüften die Konten der Versammlungen und bewerteten den „geistigen“ Zustand der Versammlungen, der sich danach richtete, ob die Versammlungen ihr Stundenkontingent für den Predigtdienst und die Anzahl der Abgaben von Veröffentlichungen und Bibelstudien erfüllten. Wenn das nicht der Fall war – und das war meistens nicht der Fall – wurde die Versammlung einem „ermutigenden“ Vortrag unterzogen, der darauf basierte oder darauf abzielte, dass sich jeder schuldig fühlte, weil er nicht genug tat, um Leben zu retten.
Natürlich wurden wir immer wieder daran erinnert, dass das Ende sehr nahe war und Leben auf dem Spiel standen. Wenn wir nicht hinausgingen und predigten, würden Menschen, die vor dem ewigen Tod in Harmagedon hätten gerettet werden können, zu kurz kommen und ihr Blut würde an unseren Händen kleben. (w81 2/1 20-22) Wir wurden gedrängt, nach größeren „Vorrechten“ im „Dienst Jehovas“ zu greifen. Wir wurden „ermutigt“, uns in unserem Dienst für Jehova selbst aufzuopfern. All das basierte nicht auf dem liebevollen christlichen Modell, das Jesus vorstellte, sondern auf dem Unternehmensmodell der Wachtturm-Gesellschaft.
Die Christen des ersten Jahrhunderts predigten aus Liebe. Für Jehovas Zeugen dreht sich beim Predigtdienst alles um Selbstaufopferung. Der Begriff „Selbstaufopferung“ kommt in den Wachtturm-Publikationen seit 1950 über tausend Mal vor, aber in der Bibel kommt er kein einziges Mal vor, nicht einmal in der Neuen-Welt-Übersetzung. Denk mal darüber nach!
Ich war Mitte zwanzig, als ich als Ältester eingesetzt wurde. Von uns wurde erwartet, dass wir mit gutem Beispiel vorangehen und mehr Stunden im Predigtdienst investieren als der Durchschnitt der Versammlung. Wenn ein Ältester unter den Durchschnitt der Versammlung fiel, konnte der Kreisaufseher seine Entbindung empfehlen. Als ich in den 80er Jahren krank wurde, wurde ich als Ältester abgesetzt, bis es mir besser ging und ich meinen monatlichen Durchschnitt wieder steigern konnte.
Die Stunden und Abgaben wurden jahrelang auf einer Karteikarte des Verkündigers festgehalten. Um zu zeigen, wie wichtig diese langfristigen Aufzeichnungen der Predigttätigkeit sind, nehme ich dich mit in meine letzten Jahre als Ältester der Zeugen Jehovas. Der kanadische Zweig hatte mich zum KdÄ ernannt – zum Koordinator der Ältestenschaft. In dieser Funktion war es meine Aufgabe, die Zusammenkünfte der Ältesten zu leiten.
Zweimal im Jahr, vor dem Besuch des Kreisaufsehers, trafen wir uns, um über die Kandidaten für die Ernennung zum Dienstamtgehilfen oder Ältesten zu beraten. Verschiedene Älteste schlugen den Namen eines Bruders vor, der ihrer Meinung nach die Voraussetzungen erfüllte. Unweigerlich zückte jemand seine Bibel, um die Qualifikationen des Kandidaten anhand von 1. Timotheus 3:1-10 und Titus 1:5-9 zu überprüfen.
Als ich jünger und naiv war, habe ich das auch gemacht, aber inzwischen war ich schon lange genug dabei, um zu wissen, dass es Zeitverschwendung ist, mit den geistlichen Qualifikationen eines Bruders zu beginnen. Ich unterbrach die Brüder und sagte ihnen, sie sollten sich zuerst die Berichtskarte des Verkündigers ansehen. Ich wusste aus Erfahrung, dass es egal war, wie seine geistlichen Qualifikationen aussahen, wenn seine Predigtdienststunden unterdurchschnittlich waren. Der Kreisaufseher würde einen unterdurchschnittlichen Verkündiger einfach nicht empfehlen. Und selbst wenn seine Predigtdienstzeiten gut wären, würde er wahrscheinlich nur dann empfohlen werden, wenn seine Frau und seine Kinder ebenfalls aktive Verkündiger mit guten Predigtdienstzeiten wären.
Es ist schwer vorstellbar, welche psychische Belastung eine solche wettbewerbsorientierte, werkbasierte Form der Anbetung für den Einzelnen bedeutet. Den Mitgliedern der Versammlung wird ständig das Gefühl vermittelt, dass sie nicht genug tun. Dass sie ihr Leben vereinfachen sollen, damit sie mehr für Jehova tun können, was in Wirklichkeit bedeutet, mehr für die Organisation zu tun.
Wenn sie vor lauter Stress müde werden und sich zurückziehen, werden sie als schwach und nicht geistig gesinnt angesehen. Man gibt ihnen das Gefühl, dass sie Gefahr laufen, das ewige Leben zu verlieren. Wenn sie sich entscheiden, die Organisation zu verlassen, werden sie von ihrer gesamten, sie unterstützenden Gemeinschaft abgeschnitten. Da die Leitende Körperschaft die Irrlehre lehrt, dass alle Nicht-Zeugen in Harmagedon für immer sterben werden, wird aufrichtigen christlichen Verkündigern eingeredet, dass sie, wenn sie nicht alles tun, was sie können, als blutschuldig beurteilt werden, weil sie keine Seelen gerettet haben, die andernfalls hätten verschont werden können, wenn nur jemand zu ihnen gepredigt hätte.
Die Ironie dabei ist, dass uns gleichzeitig gesagt wird, dass wir Jesus folgen, der gesagt hat: „…mein Joch ist sanft und meine Last ist leicht.“ (Matthäus 11:30)
Das wurde uns so oft gesagt, dass wir nicht erkannten, dass die Last, die wir trugen, nicht von Christus kam, sondern von Menschen, die wie die jüdischen Führer, die Schriftgelehrten und Pharisäer, handelten, die Jesus mit den Worten kritisierte: „Sie binden schwere Lasten und legen sie auf die Schultern der Menschen, aber sie selbst sind nicht bereit, sie mit ihrem Finger zu bewegen.“ (Matthäus 23:4)
Die Leitende Körperschaft hat den durchschnittlichen Zeugen Jehovas über ein Jahrhundert lang diese schwere Last aufgebürdet, deshalb ist es rätselhaft, warum sie sie jetzt, nach all dieser Zeit, abnehmen?!
Sie müssen wohl erkannt haben, wie schlecht das aussieht. Sie haben diese Vorschrift bereits 1920 eingeführt, ein Jahr nachdem sie behauptet hatten, als treue und verständige Sklaven Christi eingesetzt worden zu sein. Wenn sie sich also wirklich von Jehova leiten lassen, warum haben sie dann 103 Jahre gebraucht, um zu erkennen, dass sie der Herde eine schwere Last aufbürden, wie es die Pharisäer taten?
Die Leitende Körperschaft muss jemand anderem die Schuld geben. Sie können die Wahrheit nicht anerkennen, dass sie die einzigen sind, die für diese anspruchsvolle und drückende Last verantwortlich sind. Aber außer Jehova Gott gibt es niemanden, dem man die Schuld geben kann, oder?
Erstens sagt uns Gage Fleegle in dem vorangegangenen Vortrag, über den wir in unserem letzten Video gesprochen haben, dass diese Veränderung in Wirklichkeit aus Liebe geschieht, weil Jehova Gott uns liebt und seine Organisation liebevoll und reichlich versorgt. In diesem Video befassen wir uns mit dem nächsten Vortrag von Gerrit Lösch, der versuchen wird, uns zu zeigen, dass der Predigtdienst von Tür-zu-Tür immer noch eine biblische Vorschrift ist, die auf dem Gesetz des Zehnten im mosaischen Bund beruht.
Ihre Idee ist, dass wir, wenn wir das alles akzeptieren, nicht schlecht über sie denken, weil sie uns diese schwere Last für unser ganzes Leben auferlegt haben, denn sie war „von Jehova“. Es gibt also keinen Grund, sich zu entschuldigen. Sie haben nichts falsch gemacht.
Wir schämen uns nicht für Anpassungen, die vorgenommen werden, und wir brauchen auch keine Entschuldigung dafür, dass wir es vorher nicht richtig gemacht haben.
Gage Fleegle, Jahresversammlung 2023
Wenn du zu den Zeugen Jehovas gehörst, wirst du diese Änderung wahrscheinlich begrüßen, so wie ich es auch getan hätte, wenn sie zu der Zeit gekommen wäre, als ich noch überzeugt war, der einzig wahren Religion auf Erden anzugehören. Aber lass dich nicht täuschen. Die Heuchelei, die diese Veränderung offenbart, ist überall zu sehen. Schauen wir uns den Vortrag von Gerrit Lösch an, der zu diesem sogenannten „erstaunlichen, historischen Ereignis“ führt.
Gerrit Lösch, Jahresversammlung 2023
Später in der Menschheitsgeschichte schuf Jehova das Volk Israel und gab ihm ein schönes Land voller guter Dinge. Wie konnten die Israeliten ihre Dankbarkeit zeigen? Jehova bot seinem Volk erneut eine Gelegenheit zu geben, in diesem Fall gab er ihnen das Gebot, den Zehnten zu geben. Was ist das? Den Zehnten zu geben bedeutet, ein Zehntel von etwas abzugeben. Die Israeliten sollten Jehova den Zehnten von all ihren Erzeugnissen und Tieren geben.
Stellen wir uns also eine wichtige Frage: Was hat die Abgabe des Zehnten in Israel mit dem Predigtdienst der Zeugen Jehovas zu tun? Witzig, dass du das fragst. Das passt zu meinem Punkt über die Heuchelei. Lösch ist dabei, eine altbewährte Technik anzuwenden, die von religiösen Führern seit Jahrhunderten benutzt wird, um ihre Anweisungen im Namen Gottes zu rechtfertigen. Der formale Begriff für das, was er vorhat, ist eine Vorbild-/Gegenbild-Beziehung. Er wählt etwas aus der Bibel aus und behauptet, dass es etwas entspricht, was Jehovas Zeugen tun sollen. Das Vorbild ist das israelitische Gesetz über den Zehnten. Du sollst 10 % deines Einkommens abliefern. Das Gegenbild ist die Zeit, die die Zeugen Jehovas mit dem Predigen verbringen. Du siehst: Bild- und Gegenbild.
Natürlich benutzt er diese Begriffe nicht, weil David Splane auf der Jahresversammlung 2014 allen gesagt hat, dass die Zeugen das nicht mehr tun. Er sagte, wenn eine solche Beziehung zwischen Bild und Gegenbild nicht ausdrücklich in der Bibel erklärt wird, dann geht man damit „über das hinaus, was geschrieben steht“ (1. Korinther 4:6). Das ist doch etwas Schlechtes, oder?
Es scheint, dass sie das immer noch tun müssen, um zu behaupten, dass das, was sie von den Zeugen verlangen, wirklich das ist, was Gott von ihnen verlangt. Sie müssen also immer noch zum Bild/Gegenbild-Brunnen zurückkehren, um Wasser zu schöpfen, aber sie hoffen, dass du es nicht bemerkst, weil sie die Gegenbild-Terminologie nicht mehr verwenden.
Aber die Heuchelei hört hier noch nicht auf.
Es scheint, dass die Israeliten auch einen zusätzlichen Zehnten beiseite legen mussten, um die Kosten für die Teilnahme an den drei nationalen Festen für Jehova zu decken. Jedes dritte und sechste Jahr wurden diese Gelder an die Leviten, die ausländischen Einwohner, die Witwen und die vaterlosen Jungen in der Gemeinde verteilt.
Stell dir vor, wie sehr auch die Benachteiligten, die Fremden, die Witwen und die vaterlosen Jungen diese liebevolle Zuwendung zu schätzen wussten.
Gerrit Lösch, Jahresversammlung 2023
Wow! Eine formelle Regelung, die Jehova Gott getroffen hat, um für die Bedürfnisse der Armen, der Witwen und der vaterlosen Kinder zu sorgen. Wir sollen also glauben, dass es eine Beziehung zwischen dem Zehnten und dem Predigtdienst der Zeugen Jehovas gibt, aber wo ist ihre Beziehung zwischen dem Zehnten und der Versorgung der Armen? Die Zeugen Jehovas sind stolz darauf, organisiert zu sein. Sie bezeichnen sich nicht als Kirche, sondern als Jehovas Organisation. Warum gibt es dann keine organisierten Vorkehrungen, um für die Witwen, die vaterlosen Jungen (Waisen) und die Armen zu sorgen? Warum wird den Ältestenschaften der Versammlungen sogar dringend davon abgeraten, organisierte Wohltätigkeitsorganisationen zu gründen?
Du hast vielleicht schon von der Praxis des Rosinenpickens gehört. Dabei wird ein Vers aus dem Zusammenhang gerissen und behauptet, er bedeute etwas, was er nicht bedeutet. Hier picken sie sich etwas aus dem Gesetzbuch heraus und behaupten, dass es etwas vorwegnimmt, was sie heute praktizieren. Aber sie ignorieren den Kontext. Wenn der Zehnte ein Vorbild für die Predigtarbeit ist, sollte dann nicht auch der Zehnte für die Armen, die Witwen und die vaterlosen Kinder ein Vorbild für eine Praxis der Zeugen Jehovas sein?
Der Zehnte war eine formalisierte und organisierte Rechtsvorschrift. Die Organisation der Zeugen Jehovas brüstet sich damit, organisiert zu sein. Welches organisierte Verfahren hat sie also, um den Bedürftigen, den Armen, den bedürftigen Witwen und den Waisen Wohltätigkeit zukommen zu lassen?
Wenn der Zehnte dem organisierten Predigtdienst entspricht, sollte dann nicht auch die Zehntenregelung einer organisierten Wohltätigkeitsregelung der Wachtturm-Gesellschaft entsprechen?
Auch wenn es Lösch vor allem darum geht, den Zehnten nach dem mosaischen Gesetz mit dem Einsatz im Predigtdienst der Zeugen Jehovas zu vergleichen, wird er sicher keine Gelegenheit auslassen, die Herde an die Notwendigkeit des Spendens zu erinnern.
Heute stehen wir natürlich nicht mehr unter dem mosaischen Gesetz mit seiner Zehntenpflicht. Stattdessen heißt es in 2. Korinther, Kapitel 9, Vers 7: „Ein jeder tue, wie er es in seinem Herzen beschlossen hat, nicht widerwillig oder unter Zwang; denn Gott liebt einen fröhlichen Geber.“
Gerrit Lösch, Jahresversammlung 2023
In den Versammlungen der Zeugen Jehovas war das früher der Fall. Es wurde nicht unter Zwang gespendet. Das änderte sich 2014, als die Organisation begann, monatliche Spendenzusagen zu erbitten und jeden Verkündiger aufforderte, einen Mindestbetrag zu spenden, der von Land zu Land ausgearbeitet worden war. In den Vereinigten Staaten liegt dieser Betrag derzeit bei 8,25 Dollar pro Verkündiger und Monat. Eltern mit drei Kindern, die Verkündiger sind, müssten also jeden Monat mindestens 41,25 $ zahlen.
Aber lasst uns nicht von unserem Hauptthema ablenken, das darin besteht, dass Lösch versucht, eine Grundlage im mosaischen Gesetz über den Zehnten zu finden, um zu erklären, warum sie die Verpflichtung, die Zeit zu melden, fallen lassen wollen. Ich weiß, dass das sehr weit hergeholt ist, aber es ist alles, was er zur Verfügung hat. Um die Sache noch schwieriger zu machen, muss er noch eine weitere Praxis des Predigens der Zeugen aus der Bibel erklären. Aus Gründen, die wir später erklären werden, muss er die Pflicht zu Berichten für Pioniere beibehalten.
Das ist ein Problem, denn wenn er behauptet, dass etwas, das mit dem Zehnten zu tun hat, die Verpflichtung aufhebt, über die Zeit im Predigtdienst zu berichten, würde das dann nicht für jeden gelten, der die Zeit zählt, egal ob er dies als Versammlungsverkündiger oder als Versammlungspionier tut? Warum sollte es für den einen gelten und für den anderen nicht? Das würde es nicht, aber er braucht es aus Gründen, die er nicht preisgeben will. Er muss einfach seine Position rechtfertigen, also kehrt er zur Vorbild-/Gegenbild-Theologie zurück und greift auf die Regelung des Nasiräergelübdes zurück. Wenn du dir nicht sicher bist, was ein Nasiräer ist, erklärt dir Lösch das:
Aber gibt es noch mehr, was wir von Jehovas Umgang mit dem alten Israel lernen können? Ja, wir können von der Nasiräerregelung lernen. Was war das? Die Nasiräerregelung wird in 4. Mose, Kapitel sechs, beschrieben. Lies mal Kapitel sechs, Verse eins und zwei. Dort heißt es: „Jehova sprach weiter zu Mose und sagte: Rede zu den Israeliten und sage ihnen, wenn ein Mann oder eine Frau ein besonderes Gelübde ablegt, um als Nasiräer für Jehova zu leben…“
Gerrit Lösch, Jahresversammlung 2023
Das bedeutete, Gott ein Gelübde für einen bestimmten Zweck abzulegen. Das konnte für jeden beliebigen Zweck und für einen bestimmten Zeitraum sein, aber Jesus schaffte das Ablegen von Gelübden für seine Jünger ab. Er befahl ihnen sogar, keine Gelübde abzulegen:
„Wiederum habt ihr gehört, dass zu den Alten gesagt wurde: ‚Ihr dürft nicht schwören, ohne etwas zu leisten, sondern ihr müsst eure Gelübde an Jehova bezahlen.‘ Ich aber sage euch: Ihr sollt überhaupt nicht schwören, weder beim Himmel, weil er der Thron Gottes ist, noch bei der Erde, weil sie der Schemel seiner Füße ist, noch bei Jerusalem, weil es die Stadt des großen Königs ist. Auch bei deinem Kopf darfst du nicht schwören, denn du kannst kein einziges Haar weiß oder schwarz machen. Lasst nur euer Ja Ja heißen und euer Nein Nein; denn was darüber hinausgeht, ist von dem Bösen.“
Matthäus 5:33-37
Aus den Worten Jesu geht hervor, dass es in der christlichen Versammlung keine entsprechende Regelung für das Nasiräer-Gelübde gibt, und in der Tat ist eines sicher: Die von der Organisation eingeführte Pionierregelung mit ihrer festen Stundenvorgabe und der Verpflichtung, den Ältesten zu berichten, hat keine Grundlage in der Heiligen Schrift, weder unter dem mosaischen Gesetz noch danach in der christlichen Versammlung. Die Organisation versucht wieder einmal, eine biblische Grundlage für ihre erfundene Regel zu finden, indem sie eine Beziehung zwischen Vorbild und Gegenbild herstellt, die in der Heiligen Schrift nicht vorkommt.
Und warum? Das ist eine interessante Frage, die vielleicht durch die internationalen Regeln der Vereinten Nationen beantwortet werden kann. Neugierig geworden? Nun, dann musst du bis zum nächsten und letzten Video dieser Reihe warten.
Aber jetzt kommen wir erst einmal zum Kernpunkt all dieser organisatorischen Selbstrechtfertigung. Der Vortrag, in dem Samuel Herd die von seinem Kollegen in der Leitenden Körperschaft Gerrit Lösch eingeführte gegenbildliche Anwendung anwendet.
Als du Bruder Lösch zugehört hast, wie er über die Regelungen für den Zehnten und die Nasiräerschaft sprach, hast du versucht, eine Verbindung zu den Regelungen herzustellen, die wir für den modernen Gottesdienst haben? Vielleicht hast du dich gefragt, was dem Zehnten heute entspricht. Aber die Regelung des Zehnten veranschaulicht etwas, das Jehova auch heute noch von seinem Volk erwartet. Erinnere dich daran, dass der Zehnte nicht nur ein Zehntel sein sollte, sondern der beste Zehntel der Ernte und des Viehs eines Menschen. Jehova verdient nichts weniger als unser Bestes. Wie können wir Jehova in diesem Sinne unser Bestes geben?
Samuel Herd, Jahresversammlung 2023
Kannst du jetzt erkennen, wie sie darauf hingearbeitet haben, dass du, der Hörer, akzeptierst, dass das, was im Gesetz des Mose aufgezeichnet wurde, nun in besonderer Weise für Jehovas Zeugen gilt? Jehova wollte, dass die Israeliten ihr Bestes geben. Aber wer vertritt Jehova heute? Welche Gruppe von Menschen behauptet, dass ihre Religion heute „reine Anbetung“ ist? Wir alle kennen die Antwort darauf, nicht wahr?
Sie haben Gottes Worte genommen und wenden sie nun anmaßend auf die Anweisungen und die Praktiken an, die sie selbst eingeführt haben. Sind diese Männer kompetent und qualifiziert, einen solchen Anspruch zu erheben? Verstehen sie die Heilige Schrift wirklich so, wie sie behaupten, so dass wir ihrer Auslegung vertrauen können?
Das ist eine gute Frage, nicht wahr? Stellen wir sie auf die Probe, und weißt du was? Wir müssen nicht weiter gehen als bis zu dem, was Samuel Herd als nächstes sagt:
Natürlich bemühen wir uns, alle Gebote Jehovas zu befolgen. Aber es gibt ein Gebot, das sich als Erkennungszeichen wahrer Christinnen und Christen heutzutage heraushebt. Wie lautet es?
Samuel Herd, Jahresversammlung 2023
Er sagt, dass es ein besonderes Gebot gibt, eines, das wahre Christen heute besonders auszeichnet. Herd fragt uns, ob wir wissen, was es ist? Wenn David Splaine diesen Vortrag halten würde, würde er dieser Frage wahrscheinlich einen seiner typischen Sätze folgen lassen: „Ich gebe euch einen Moment Zeit.“
Aber wir brauchen keinen Moment, denn wir wissen, dass es ein besonderes Gebot gibt, an dem sich wahre Christen erkennen lassen. Wir wissen, wer dieses Gebot gegeben hat und wir wissen, wo wir es in der Bibel finden. Ich werde es dir aus Samuel Herds Lieblingsbibel, der Neuen-Welt-Übersetzung, vorlesen:
Ich gebe euch ein neues Gebot: Ihr sollt einander lieben, so wie ich euch geliebt habe, sollt auch ihr einander lieben. Daran werden alle erkennen, dass ihr meine Jünger seid – wenn ihr Liebe untereinander habt.
Johannes 13:34, 35 NWÜ
Ich wiederhole: „Daran werden ALLE erkennen, dass ihr meine Jünger seid – wenn ihr Liebe untereinander habt.“
Das ist also das Erkennungszeichen der wahren Christen, das für alle sichtbar ist: Sie zeigen die Liebe Christi zueinander.
Aber das ist nicht das Gebot, das Herd im Sinn hat. Er fragt nicht wirklich nach dem Erkennungsmerkmal für wahre Christen. Er fragt nach dem Erkennungszeichen für die Zeugen Jehovas. Rate mal, was das ist?
Aber es gibt ein Gebot, das als Erkennungsmerkmal für wahre Christen heute herausragt. Wie lautet es? Lasst es uns gemeinsam auf dem Bildschirm lesen. In Matthäus, Kapitel 28, Verse 19 und 20, heißt es: „Darum geht hin und macht Menschen aus allen Völkern zu Jüngern. Tauft sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes und lehrt sie, alles zu befolgen, was ich euch befohlen habe. Und siehe, ich bin bei euch alle Tage bis zur Vollendung des Systems der Dinge.“ Warst du überrascht, als wir diesen Vers gelesen haben?
Samuel Herd, Jahresversammlung 2023
Ich spreche für viele von uns hier, Samuel, wir sind nicht überrascht, dass du diesen Vers gelesen hast. Wir haben erwartet, dass du ihn falsch verstehst. Wie kann man von dir erwarten, dass du das wahre Erkennungsmerkmal wahrer Christen kennst, wenn du nicht einmal erkennen kannst, wer in diesem Vers spricht? Du hast gesagt: „Natürlich bemühen wir uns, alle Gebote Jehovas zu befolgen.“ Aber das ist nicht Jehova, der da spricht. Es ist Jesus, der hier spricht, nachdem er uns gerade gesagt hat, dass ihm alle Macht im Himmel und auf Erden gegeben wurde. Es handelt sich also eindeutig um Jesu Gebot, nicht um Jehovas Gebot. Wie konntest du das übersehen, Samuel?
Wenn die Leitende Körperschaft die Frage „Was ist das Erkennungszeichen der Jünger Christi, der wahren Christen?“ nicht richtig beantworten kann, wie sollen wir dann ihrer Behauptung glauben, dass der Zehnte und das Nasiräer-Gelübde für die Predigtdienst und den Pionierdienst der Zeugen Jehovas stehen?
Das ist alles erfunden, Leute! Das war es schon immer, lange bevor ich geboren wurde.
Damit will ich nicht sagen, dass Christen keine Jünger machen oder sie nicht im Namen Jesu Christi taufen sollen. Ganz und gar nicht!
In der Apostelgeschichte finden wir mehrere Hinweise darauf, dass Jünger im Namen Jesu getauft werden. (Apostelgeschichte 2:38; 10:48; 19:5) Aber es gibt keinen Vers, der besagt, dass die Apostel Taufen im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes durchführten. Und schon gar nicht haben sie jemanden im Namen einer Organisation getauft. Das wäre doch Blasphemie, oder nicht?
Wenn wir auf all die Veränderungen zurückblicken, die wir in dieser sechsteiligen Serie über die Jahresversammlung besprochen haben, können wir dann wirklich sagen, dass wir in allem die Hand Gottes sehen?
Wann immer die Organisation Änderungen vorgenommen hat, die einem früheren Verständnis zu widersprechen scheinen, hat sie immer behauptet, dass dies auf Anweisung Jehovas geschah. Glaubst du das?
Samuel Herd möchte, dass du glaubst, dass diese Änderung eine liebevolle Anordnung von Jehova Gott ist.
Aber Jehova ist realistisch. Er weiß, dass viele unserer Brüder und Schwestern durch Umstände wie fortschreitendes Alter oder schwere gesundheitliche Probleme eingeschränkt sind. Andere haben mit steigenden Lebenshaltungskosten, Unruhen, Krieg oder Widerstand gegen unsere Arbeit zu kämpfen.
Samuel Herd, Jahresversammlung 2023
„Jehova ist realistisch“?! Hat er das wirklich gerade gesagt? Der allmächtige Gott des Universums ist realistisch? Herd möchte uns glauben machen, dass Jehova gerade erst erkannt hat, dass es nach über hundert Jahren, in denen er seinem Volk eine Last auferlegt hat, nun an der Zeit ist, sie von ihren gebeugten Rücken und hängenden Schultern zu nehmen? Hat Jehova, wie Herd sagt, erst jetzt erkannt, dass „viele unserer Brüder und Schwestern durch Umstände wie fortschreitendes Alter oder schwere gesundheitliche Probleme, steigende Lebenshaltungskosten, Unruhen, Krieg oder Widerstand gegen die Arbeit eingeschränkt sind.“ Ernsthaft?! Gab es Jehova nicht schon im 20. Jahrhundert mit dem Ersten und Zweiten Weltkrieg, dem Kalten Krieg, dem Atomzeitalter, den Bürgerkriegen der sechziger Jahre und der Inflation in den siebziger Jahren? Gab es damals wenig bis gar keine Krankheiten? Fangen die Menschen erst jetzt an, alt zu werden?
Wenn die Abschaffung des Stundenziels ein Akt der Liebe von Jehova Gott ist, wie können wir dann rechtfertigen, dass Jehovas Zeugen mehr als ein Jahrhundert lang dieses Gebot auferlegt wurde? Das kann doch nicht auch als ein Akt der Liebe angesehen werden! Natürlich nicht, und das ist die Tatsache, die so offensichtlich ist, dass die Leitende Körperschaft ihre Herde davon überzeugen muss, dass dies alles das Werk Jehovas ist. Sie sind nicht bereit, die Verantwortung für ihr Handeln zu übernehmen.
Wenn wir das wissen, müssen wir uns weder für die Anpassungen schämen, die vorgenommen werden, noch brauchen wir eine Entschuldigung dafür, dass wir es vorher nicht richtig gemacht haben. Wir verstehen, dass Jehova so vorgeht. Er offenbart die Dinge nach und nach, wenn es nötig ist.
Gage Flegel, Jahresversammlung 2023
Und was ist mit der Ankündigung bezüglich unseres Predigtdienstberichts? Jehova erweist uns die Ehre. Er hat Vertrauen in uns.
Mark Sanderson, Jahresversammlung 2023
Wenn du vorher Zweifel hattest, kannst du jetzt die Heuchelei in ihren Behauptungen erkennen? Mark Sanderson sagt dir, dass die Ankündigung, den Predigtdienst nicht mehr zu berichten, von Gott kommt, weil Jehova „uns ehrt“ und „er Vertrauen in uns hat“. Aber wenn die Änderung wirklich von Jehova käme, dann würden die Männer, die die Änderung bekannt geben, dies unter Inspiration tun. Sie können nicht wahrheitsgemäß behaupten, fehlbar und uninspiriert zu sein, und gleichzeitig behaupten, dass die Änderungen, die sie gerade eingeführt haben, von Jehova stammen.
Heuchelei ist eine besondere Form der Lüge. Religiöse Heuchelei, wie die Heuchelei, die Jesus bei den Pharisäern verurteilte, besteht darin, dass man vorgibt, für Gott zu sprechen, während man in Wirklichkeit seine eigenen Interessen verfolgt.
Wie ein Wolf, der sich als Schaf verkleidet, gibst du vor, etwas zu sein, was du nicht bist, um das zu verschlingen, was einem anderen gehört. Christen gehören zu Jesus Christus, nicht zu Menschen.
Aber der, der garantiert, dass du und wir zu Christus gehören, und der, der uns gesalbt hat, ist Gott. Er hat uns auch sein Siegel aufgedrückt und uns das Zeichen dessen, was kommen soll, nämlich den Geist, in unsere Herzen gegeben.
2. Korinther 1:21, 22
Wenn du aber den Geist Christi nicht hast, dann gehörst du nicht zu ihm.
Ihr seid aber nicht mit dem Fleisch, sondern mit dem Geist im Einklang, wenn der Geist Gottes wirklich in euch wohnt. Wenn aber jemand den Geist Christi nicht hat, gehört er nicht zu ihm.
Römer 8:9
Wenn der Geist Christi in uns wohnt, dann gehorchen wir Jesus. Wir sind bereit, ihm unsere Zeit, unsere Ressourcen, unser ganzes Wesen und unsere Hingabe zu schenken. Denn indem wir all das tun, beten wir unseren himmlischen Vater an.
Menschen, die wie Wölfe sind, versuchen, das zu verschlingen, was wir unserem Herrn anbieten. Sie wollen unseren Gehorsam, unsere Loyalität und alles, was wir haben. Wir denken vielleicht, dass wir diese wertvollen Dinge Gott darbringen, aber in Wirklichkeit dienen wir den Menschen.
Wenn solche Männer erst einmal eine so große Autorität und Kontrolle über andere erlangt haben, geben sie diese nur ungern wieder ab und werden fast alles tun, um sie zu behalten, wenn sie sich bedroht fühlen.
Ein Beweis dafür ist, wie weit die leitende Körperschaft Israels zu gehen bereit war, als sie sich bedroht fühlte.
Und die Hohenpriester und die Pharisäer versammelten sich und sagten: „Was sollen wir tun? Dieser Mann tut große Wunder. Und wenn wir ihn gewähren lassen, wird das ganze Volk an ihn glauben und die Römer werden kommen und uns unsere Stellung und unser Volk wegnehmen.
Johannes 11:47, 48
Jesus hatte gerade die Auferstehung seines Freundes Lazarus vollbracht, doch diese bösen Männer sahen in den Wundern Jesu nur eine Bedrohung für ihren Reichtum und ihre Stellung. Also versuchten sie, ihn zu töten, und am Ende taten sie es auch. Wie bemerkenswert!
Die Leitende Körperschaft der Zeugen Jehovas will ihrer Herde weismachen, dass diese Änderungen in den Lehren und Anweisungen der Jahresversammlung von Gott kommen, aber ergibt das für dich einen Sinn oder ist ihre Heuchelei abgenutzt?
Schauen wir uns diese Änderungen an.
Die erste, die von Geoffrey Jackson eingeführt wurde, betrifft das Ende des Systems der Dinge, das seiner Meinung nach mit dem Angriff auf Babylon die Große beginnt.
Mein ganzes Leben lang wurde mir gesagt, dass es für alle meine Freunde und Familienmitglieder, die die Organisation verlassen haben, zu spät sein würde, wenn der Angriff auf Babylon die Große losgeht. Das hat sich jetzt geändert. Jackson erklärte, dass diejenigen, die die Organisation verlassen haben, noch in letzter Minute die Chance haben, umzukehren und zurückzukehren. Warum dieser Sinneswandel der Leitenden Körperschaft? Er kommt eindeutig nicht von Jehova, denn Gott führt seine Kinder nicht jahrzehntelang mit falschen Lehren in die Irre, um dann in letzter Minute eine Kehrtwende zu machen.
Die zweite Änderung, die von Samuel Herd eingebracht wurde, betrifft die Abschaffung des obligatorischen Predigtdienstberichts, der seit über hundert Jahren vorgeschrieben war.
Wir haben gezeigt, dass nichts in der Bibel die Idee unterstützt, dass Christen jeden Monat über ihre Zeit und Abgaben berichten sollen, als wären sie Verkäufer in einem großen Verlagshaus. Dennoch sagte die Leitende Körperschaft ihren Schäfchen, dass sie Jehova gehorchen, wenn sie jeden Monat einen Bericht abgeben. Jetzt widerspricht Sanderson dieser Lehre und behauptet, Jehova habe diese Vorschrift aus Liebe aufgehoben. Was für ein Unsinn!
Beide Änderungen betreffen Lehren, die es der Leitenden Körperschaft ermöglichten, eine strenge Kontrolle über ihre Herde auszuüben. Wir müssen uns daran erinnern, dass ein falscher Prophet seine Herde durch Angst kontrolliert. Warum sollten sie also ihre Erfolgstaktiken aufgeben, die ihnen seit über 100 Jahren dienen? Das würden sie nur tun, wenn diese Taktiken nicht mehr funktionieren. Wie der Sanhedrin wird auch die Leitende Körperschaft keine Maßnahme für zu extrem halten, um „ihre Stellung und ihr Volk“ (Johannes 11:48), also die Organisation der Zeugen Jehovas, zu erhalten.
Wird die Organisation zum Mainstream? Wird die Leitende Körperschaft von äußeren politischen und säkularen Kräften zu diesen Veränderungen gezwungen?
Diese Fragen versuchen wir in unserem nächsten und letzten Video dieser Reihe über die Jahresversammlung 2023 zu beantworten.